Kusama giver en måde tæt på det virkelige miljø til at teste Polkadot-netværket på forhånd for at sikre Polkadot-netværkets sikkerhed. Det giver også fremtidige Polkadot-netværksdeltagere mulighed for at øve sig på forhånd, såsom validatorknudepunkter, parachain-hold, og bygherrer af Polkadots økologiske værktøjer kan bruge Kusama til at forberede sig på forhånd.
KSM er Kusama-netværkets native utility-token. Dets hovedfunktioner omfatter:
Styring: KSM-tokensindehavere kan stemme om netværksstyring.
Equity Consensus Mortgage: Relay Chain-netværksvalidatorer skal belåne KSM-tokens for at køre noder.
Deltag i netværksløftet: Parachains skal pantsætte en vis mængde KSM-tokens, når de tilslutter sig netværket.
Håndteringsgebyr: KSM bruges til at betale det ekspeditionsgebyr, der genereres af informationsoverførsel på tværs af kæder.

Kusama er en offentlig kæde oprettet til store eksperimenter i Polkadot-netværket.
En væsentlig forskel mellem Kusama og Polkadot er, at Kusama justerer netværksstyringsparametre for at muliggøre hurtigere udvikling af netværket. Eksempelvis er afstemningsperioden 7 dage, og gennemførelsesperioden er 8 dage efter afstemning.
Kusamas infrastruktur omfatter relækæde, parakæder og broer.
Relay Chain er den vigtigste blockchain i Kusama-netværket, og alle Kusama-noder kører på Relay Chain.
Parachains er parallelle blockchains forbundet til Relay Chain, vedligeholdt af deres egne netværksvalidatorer, Collators.
Broer er specielle blockchains, der forbinder Parachains med eksterne netværk såsom Bitcoin og Ethereum.