Helium ble grunnlagt i 2013 av Shawn Fning, Amir Haleem og Sean Carey med oppgaven å gjøre det enklere å bygge tilkoblede enheter. Med Helium Hotspots kan hvem som helst tjene kryptovaluta ved å bygge et trådløst nettverk i byen deres og skape en mer tilkoblet fremtid.
Helium er et peer-to-peer trådløst nettverk for IoT-enheter med lav effekt for å kommunisere med Internett. Ved å bruke hotspots og datasendere for andre IoT-enheter, kan nettverksvedlikeholdere passere Proof of Coverage Challenges for å bevise sitt bidrag til nettverket og bli belønnet med HNT-tokens. Proof of Coverage er en proof-of-work (POW)-algoritme som bruker elektromagnetiske bølger for å bekrefte om Hotspots tilbyr tjenester.
HNT-tokens kan generere datakreditter, som brukes til å betale for informasjon og tokenoverføringsgebyrer. Helium-nettverket bruker en mekanisme basert på HoneyBadgerBFT for å oppnå nettverkskonsensus.