文章來源：Founder Park

圖片來源：由無界AI生成

Reddit 於當地時間 3 月 21 日在紐交所掛牌上市，首日暴漲 48%，市值 95 億美元。

Reddit 創辦於 2005 年，至今一直位於全美網站流量前 10，具有極強的社會影響力，2021 年鬧翻美國股市的 GameStop 事件就源於 Reddit。招股書显示，如今 Reddit 擁有 7300 萬 DAU、2.67 億的周活用戶和超過 10 萬個活躍社區。

除了曾收購 Reddit 的出版巨頭 Advance Magazine Publishers 外，Sam Altman 和騰訊也是 Reddit 的主要投資方。

日前，Reddit 允許大模型廠商使用 Reddit 平台數據訓練 LLM，這成為本次 IPO 瘋漲的主要動力之一。

但在搭上 AGI 的浪潮之前，Reddit 的起源與全球最著名孵化器 Y Combinator 的誕生息息相關。

The first YC batch, 2005

本文作者 Paul Graham，Y Combinator 創始人，《黑客與畫家》作者，「硅谷創業教父」。如果因為時間和物理距離太過遙遠，還可以有一種方式介紹 Graham：他在 2014 年選擇 Sam Altman 成為 YC 的繼任者。

以下內容來自 YC 博客，原文標題「The Reddits（Reddit 的創始人們）」。內容經 Founder Park 編輯。

在我們還沒創辦 Y Combinator 的時候，我就認識了 Reddit 的創始人。他們其實是我決定啟動這個項目的一大動力。
Y Combinator 起源於我在哈佛大學計算機社（Harvard Computer Society）分享的，一場關於如何創業的演講。
台下大多數聽眾來自本地，但 Steve 和 Alexis 特地從弗吉尼亞大學坐火車過來，當時他們大四。考慮到他們特意長途跋涉，我決定見他們一面，一起喝咖啡。他們告訴我關於那個創業點子，後來我們投了他們，但勸他們放棄：一種在手機上訂購快餐的方法。
那會兒可沒有智能手機。
為了實現這個想法，他們必須和手機運營商以及快餐連鎖建立合作，這幾乎是不可能實現的。即便是 19 年後，這個想法仍然沒有成為現實。但他們的聰明才智和充沛的精力給我留下了深刻的印象。實際上， 我對他們以及我在那次演講中遇見的其他一些人印象如此之深，以至於我決定創立一個平台來資助他們。幾天後，我告訴 Steve 和 Alexis，我們要啟動 Y Combinator，並鼓勵他們提交申請。

第一批創業者，我們沒有身份識別的手段，就給他們取了綽號。Reddit 創始人們被稱為「手機快餐鬆餅」。「鬆餅」是 Jessica（Livingston，YC 聯創）的一種愛稱，一般稱呼小狗和兩歲大孩子這樣的東西。所以，你大概能 get 到 Steve 和 Alexis 那時候給大伙兒留下的印象。他們有種稍微蓬亂驚訝的外表，就像剛出殼的小鳥一樣。
雖然他們的初衷並不盡如人意，但 我們最初的意圖是資助創意，而非創業者本身，因此我們拒絕了他們。這讓我們都感到些許愧疚，Jessica 對於我們拒絕這對「鬆餅」組合感到特別失落。我也覺得， 拒絕那些促使我們成立 YC 想要資助的人似乎是一種錯誤。
那時候，「pivot（轉變方向）」這個詞在創業界還未流行，但我們想要支持 Steve 和 Alexis。如果他們的初創想法行不通，那他們就得換個方向。我有個替代方案。當時有個網站叫 Delicious，可以用來保存鏈接，其中一個頁面 del.icio.us/popular 列出了最受歡迎的鏈接，實際上它就像一個早期的 Reddit。我的網站流量大部分來自這裏，這讓我意識到，我們需要的是一個專門為分享鏈接設計的平台，而不是一個保存鏈接的附屬產品。
於是，我聯繫 Steve 和 Alexis，告訴他們我們欣賞他們，只是不認同他們的想法。如果他們願意嘗試新的項目，我們願意提供資金支持。當時他們正坐火車回弗吉尼亞，接到我的電話后，他們立即在下一站下車，改乘北行的火車，並在當天結束時決定投身於現在被稱為 Reddit 的項目。

他們本希望稱之為 Snoo，就像是「What's new?（有什麼新鮮事？）」但是 snoo.com 太貴了，所以他們決定將吉祥物命名為 Snoo，併為網站選擇了一個未被註冊的名字。早期，Reddit 只是一個臨時名字，至少他們那麼告訴我，但現在可能太晚了，沒法改了。

像所有偉大創業項目一樣，公司與創始人之間存在一種神奇的契合，尤其是 Steve。Reddit 的個性——好奇、批判且總是準備尋找樂趣——正是 Steve 的寫照。

雖然 Steve 可能會對此不以為然，但他本質上是位知識分子；他對思想本身有着濃厚的興趣。這正是他初次出現在劍橋那場演講現場的原因。他對我所介紹的一種叫 Lisp 的編程語言感興趣，而 Lisp 是那種人們通常只因純粹的求知欲而去學習的語言。Steve 這種全方位的好奇心正是初創一個涵蓋廣泛有趣內容鏈接網站所需的精神。

Steve 對於權威沒有太多的好感，這也是他對一個「無編輯網站」概念情有獨鐘的原因。那時候，程序員們最喜歡的論壇是名為 Slashdot 的網站，它和 Reddit 十分相似，但不同的是，Slashdot 的首頁故事是由人工版主挑選的。儘管版主們工作表現不俗，這點細微的差別卻造成了巨大的影響。Reddit 由用戶提交的內容推動，這讓它比 Slashdot 更加生動活潑。新聞更新得更快，而用戶總是傾向於追求最新鮮的資訊。

我鼓勵 Reddit 快速上線。首個版本只需要幾百行代碼，構建起來怎麼可能需要超過一兩周呢？事實上，他們確實相對快速地完成了，在第一批 YC 孵化期間的大約三周內上線。最初的用戶包括 Steve、Alexis、我自己，還有他們的一些 YC 同期夥伴和大學朋友們。結果显示，只要有足夠的用戶，即便是用戶數不多，也能收集到一份相當不錯的有趣鏈接列表，特別是當每個用戶可以擁有多個賬號時。

Reddit 得到了他們 YC 同期兩位格外聰明的夥伴：Chris Slowe 和 Aaron Swartz。Chris 剛在哈佛大學完成了他的物理學博士學位，而 Aaron 則更年輕，是一位大一新生，對權威的反感甚至超過了 Steve。把他稱為權威後來所採取行動的犧牲品一點也不為過。（相關背景信息：The Internet's Own Boy《互聯網之子》）

Reddit 的訪問量慢慢但堅定地增長。初始階段，訪問量小到幾乎和背景噪聲無異。但幾周后，很明顯能看出有一群真實的用戶開始定期訪問網站。儘管多年來 Reddit 這家公司經歷了諸多變故，但作為一個網站的 Reddit 從未止步。

Reddit 這個平台（現在是 app）本質上極具價值，幾乎不可能被摧毀。這解釋了為什麼，儘管在 Steve 離開之後一段很長時間內，管理策略從溫和忽略到嚴重失誤不等，其流量仍然持續增長。這種情況放在大多數公司身上都行不通——你若是六個月不打理，公司就會陷入困境。但 Reddit 不同，當 Steve 在 2015 年回歸時，我就知道這將給世界帶來驚喜。

人們以為他們已經看透了 Reddit：它只是硅谷眾多玩家中的一個，並不算大牌。但了解幕後情況的人知道，事實遠不止如此。考慮到 Reddit 即便在最多算是無害的管理下也能成長到目前的規模，Steve 的回歸又會帶來怎樣的變化呢？我們現在至少已經見識到了這個問題的初步答案。Steve 的創意遠未耗盡。